הכבד הוא הבלוטה הגדולה ביותר בגוף האדם. משקלו כ1.5 ק"ג וצבעו חום-אדמדם. הכבד הוא איבר משמעותי ביותר בגוף והוא מבצע יותר מ-500 תפקודים שונים בגוף! אפשר להגדיר את הכבד כ"מעבדה" קטנה הנמצאת בתוך הגוף והיא אחראית על מגוון תהליכים חיוניים לחיי האדם: סינון הדם, אחסון גלוקוז (בצורת גליקוגן), הפרשת חומרים שונים ומיצי מרה, ועוד. לכבד ארבע אונות: ימנית, שמאלית, ריבועית ובעלת זנב. 

הדם נכנס לכבד דרך עורק הכבד ווריד שער הכבד וזורם דרך כלי דם קטנים לתוך תאי הכבד, שתפקידם לסנן אותו ולייצר מרה. לאחר מכן, הדם המסונן זורם אל הוורידים המרכזיים ומשם אל הוריד הנבוב התחתון, ואילו המרה זורמת מסביב לאוניות דרך ינורות דקים ("צינורות המרה") עד שהיא מגיעה לכיס המרה ובו היא נאגרת. כשהמזון נמצא בתריסריון, כיס המרה משחרר את מיצי המרה אל הצינור הכיסי שמתחבר אל צינור הכבד ויוצר את צינור המרה המשותף שמגיע אל התריסריון. 

לכבד יש תכונה חשובה ביותר והיא יכולת ההתחדשות של תאי הכבד. הכבד הוא האיבר היחיד בגוף האדם שמסוגל ליצור את עצמו מחדש באופן משמעותי. גם במקרה של פגיעה מסיבית או מחלה של אובדן מיליוני תאי כבד, תאי הכבד מסוגלים ליצור מחדש 3/4 מהכבד במהלך תקופה של כארבעה חודשים.